Tinnituksella tarkoitetaan korvien soimista, joka ei johdu ulkoisesta ääniaistimuksesta. Jokaisen korvat soivat joskus, mutta yleensä se on täysin vaaratonta. Verenkierto, lihasjännitys ja muut elimistön toiminnot tuottavat jatkuvasti erilaisia ääniä, jotka normaalisti peittyvät muun kuullun alle. Usein tinnitus on vain hetkellistä, mutta osalla ihmisistä tinnitusääni on jatkuvaa. Henkilöllä saattaa tinnitukseen liittyen esiintyä unihäiriöitä, kuten nukahtamisvaikeuksia, keskittymisvaikeuksia, ärtymystä ja masennusta. Tinnituksen kanssa voi kuitenkin oppia elämään.

Oulun yliopistollisessa keskussairaalassa tutkimuksen mukaan Suomessa oli 740 000 huonokuuloista henkilöä. On arvioitu, että heistä noin 80 %:lla on myös jonkinasteinen tinnitus. Lisäksi tulevat henkilöt, joilla tinnitus ei johdu korvaperäisistä sairauksista/vammoista, vaan esimerkiksi verenkiertohäiriöistä, lihasjännityksestä niska- hartiaseudulla tai vääränlaisesta purennasta.

Valtaosa edellä mainituista ovat ns. vaikeusasteen 1 tinnituksia (katso vaikeusasteluokitusta). Kolmannen asteen ongelmia on noin 1 – 1,5 % :lla kaikista tinnituksesta kärsivistä. Vasta viime vuosina on tinnituksesta alettu puhua avoimesti. Tinnituksesta kärsivät ovat alkaneet perustaa omia potilasyhdistyksiään, sekä tukiryhmiä ympäri maailmaa.

Tarve näihin tukiryhmiin on suuri, ja niin kauan kun kliininen lääketiede on kykenemätön parantamaan tinnitusta tulevat yhdistykset ja tukiryhmät jatkamaan toimintaansa.

Vaikeusasteen 1 henkilöt, joilla katsotaan olevan lievä tinnitus, selviävät yleensä vaivoistaan suuremmitta ongelmitta. (Enemmistö)

Vaikeusasteesta 2 kärsivillä esiintyy nukahtamisvaikeuksia.

Vaikeusasteesta 3 kärsivien koko päivittäinen elämä on häiriintynyt, tinnitus on tunkeutunut syvälle tietoisuuteen ja aiheuttaa keskittymisvaikeuksia sekä vaikeita uni-ongelmia. Tästä luonnollisesti seuraa vaikeuksia työ- ja sosiaalisessa elämässä. (1.5-2% väestöstämme)

”Hankalinta alussa oli se, että ihmiset eivät ymmärtäneet mitä kävin läpi.”

”Alku vaatii paljon voimia, jaksamista ja lujaa luonnetta aloittaa elämä tinnituksen kanssa. Mutta kun siitä selviää ja saa selkävoiton tinnituksesta, on olo mahtava!”